Binnen de verslavingszorg lijdt een relatief grote groep patiënten aan een posttraumatische stressstoornis (PTSS). Na diagnostisch onderzoek wordt bij ongeveer 1 op de 4 patiënten PTSS geconstateerd. Problematisch middelengebruik en PTSS lijken sterk met elkaar verweven te zijn. De vermoede functionele relatie tussen PTSS en problematisch middelengebruik wordt ondersteund door wetenschappelijke bevindingen. Retrospectief onderzoek heeft aangetoond dat patiënten met deze comorbiditeit veelal verdovende middelen zijn gaan gebruiken na een ingrijpende gebeurtenis.

Er wordt niet naar gevraagd/ luidde de aanhef van een brief die bij Deviant binnenkwam. De briefschrijver, die anoniem wil blijven, doet erin zijn beklag over het gebrek aan aandacht voor traumatische ervaringen als oorzaak van psychoses bij (zijn) ggz-behandelaars. Over de achtergronden en de gevolgen hiervan spraken we met psych otraum atol oog en emeritus hoogleraar psychopathologie van chronische traumatisering Onno van der Hart.

 Er bestaat onder clinici veel onduidelijkheid over wat de concepten complex trauma en complexe posttraumatische stressstoornis (PTSS) behelzen. Dit heeft ongewenste consequenties voor de behandeling, omdat de behandelrichtlijnen voor complexe PTSS afwijken van die voor PTSS. In dit artikel wordt verhelderd wat er onder complex trauma en complexe PTSS verstaan wordt, om zo bij te dragen aan een meer gefundeerd gebruik van deze termen. Complex trauma wordt gekenmerkt door elementen als herhaling, langdurigheid, interpersoonlijke context en verstoring van ontwikkelingsfasen.

Individuen die blootgesteld zijn aan een (potentieel) traumatische gebeurtenis lopen, in vergelijking met niet-blootgestelde individuen, bijna driemaal zoveel risico op het ontwikkelen van lichamelijke onverklaarbare syndromen. Dit effect was het sterkst bij getroffenen met een PTSS diagnose (ongeacht de aard van de trauma), en na blootstelling aan militaire gevechts-situaties, aldus dr. Afari en anderen (2014), op basis van hun meta-analyse ‘Psychological trauma and functional somatic syndromes: A systematic review and meta-analysis’.