Het is voor de meeste mensen moeilijk voor te stellen dat iemand ervoor kiest om zijn spullen te pakken en af te reizen naar Syrië of Irak om zich daar aan te sluiten bij een jihadistische organisatie. Toch is dit precies wat sinds 2011 al meer dan vijfentwintigduizend mensen hebben gedaan. Een deel van deze strijders kwam uit relatief welvarende en veilige westerse landen, onder meer uit Canada, Australië, België en Nederland. Kennelijk lukt het de Islamitische Staat (IS) om mensen ervan te overtuigen te vertrekken naar oorlogsgebied.

17 juli 2014 is een dag waarvan de meeste Nederlanders nog precies weten wat ze deden en waar ze waren. Die middag werd de MH17 met 298 passagiers boven Oekraïne uit de lucht geschoten. Alle inzittenden kwamen om, onder wie 196 Nederlanders. De hele samenleving voelde zich getroffen. Vrijwel iedereen kent iemand - direct of indirect - die in het toestel zat.

Sinds het uitbreken van de burgeroorlog in Syrië en de opkomst van jihadistische strijdgroepen in Syrië en Irak, komen er beelden naar buiten van oorlogsmisdaden die de betrokken partijen in de voortdurende strijd begaan. De terroristische organisatie ‘Islamitische Staat in Irak en al-Sham’ (ISIS) in het bijzonder heeft de strategie om misdaden tegen de menselijkheid te begaan om vriend en vijand angst aan te jagen. Het doel heiligt het gebruik van ieder middel bij deze terroristische groepering. Dat geldt ook voor de behandeling en inzet van minderjarigen1 in ISIS-gebied.

Ruim twee jaar na de start van het onderzoek konden wij de vraag wát er is gebeurd op 17 juli 2014 beantwoorden. Tijdens de nabestaandenbijeenkomst op 28 september 2016 hebben wij u inzage gegeven in het brede scala aan bewijsmiddelen dat in de loop van het onderzoek is verzameld.