Oekraïense ontheemden in België : eerste reflecties over de psychologische hulpverlening

Naar aanleiding van de pro-Europese protestbewegingen eind 2013 en begin 2014 viel Rusland Oekraïne binnen. Dit gebeurde voornamelijk in het oosten, in de regio’s Donetsk, Loehansk en de Krim, met als gevolg dat heel wat Oekraïners van het oosten naar het westen van het land vluchtten.

Eind februari 2022 begon de grootschalige Russische militaire invasie in Oekraïne. Sindsdien hebben miljoenen Oekraïners bescherming en een veilige plek gezocht in verschillende landen van de Europese Unie. De oorlog doet vanaf het begin een appel op politici en vraagt hun om een standpunt. Veel gemeenten en steden, organisaties en (overheids)instellingen, bedrijven en scholen in België hebben zich van meet af aan met veel overgave ingezet om Oekraïners een tijdelijke verblijfplaats te bieden. Vermoedelijk heeft de fysieke, culturele en emotionele nabijheid van de oorlog hierbij een belangrijke rol gespeeld. De oorlogstaferelen vinden dan wel plaats buiten de Europese Unie, maar spelen zich toch voornamelijk af binnen de grenzen van onze leef- en belevingswereld.

Niet lang na het begin van de oorlog verschenen de eerste Oekraïense nummerborden in het straatbeeld en weerklonk een nieuwe taal in onze samenleving. De confronterende verhalen die deze mensen met zich  meebrachten, versterkten het solidariteitsgevoel. Families boden zich aan als gastgezin, gepensioneerden verzorgden taallessen, vrijwilligers wezen de weg in de samenleving of droegen mede zorg voor de schoolgaande kinderen.