Duizenden Westerborken

Toen ik de kans kreeg om te gaan promoveren op de kampgeschiedenis van Westerbork, greep ik die met beide handen aan. Niet dat ik al veel wist over Westerbork. Mijn kennis reikte niet veel verder dan het feit dat Nederlandse Joden vanuit deze plek waren gedeporteerd naar de vernietigingskampen in het oosten. Ik kon mijn onderzoek dus behoorlijk ‘blanco’ beginnen. Ik koos voor een insteek waarbij ik de persoonlijke beleving van de kampingezetenen centraal stelde door te onderzoeken wat zij over hun kampervaringen schreven in brieven, dagboeken en memoires. Het heeft me altijd gefascineerd: hoe mensen over zichzelf en hun eigen leven schrijven en er zo greep op proberen te krijgen.