Dit album vormt het vervolg op 'De ontdekking' (2003) en gaat verder met wat er met Esther, haar ouders en haar vrienden gebeurd is tijdens de Tweede Wereldoorlog. Omdat zij joden zijn, worden zij opgepakt en via het doorgangskamp Westerbork naar Auschwitz gezonden. Esther is ondergedoken, overleeft de oorlog en emigreert naar Amerika. Nu is zij weer in Nederland en vertelt aan haar kleinzoon Daniel en aan Jeroen, de kleinzoon van haar oude vriendin Helena, over de jodenvervolgingen.

In het recente publieke debat in Duitsland is er veel aandacht voor Duitsers als slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. In diverse bijdragen wordt duidelijk gemaakt dat Duitse slachtofferverhalen een lange traditie hebben en dat aandacht voor het Duitse leed niet ten koste hoeft te gaan van het besef van Duitse schuld.

Matthée bestudeerde met behulp van niet eerder onderzochte bronnen de redenen voor het NSB-lidmaatschap van vrouwen die, naar Duits voorbeeld, binnen de NSB een eigen organisatie oprichtten: de Nationaal Socialistische Vrouwen Organisatie. Zij laat zien welke vrouwen zich aangetrokken voelden tot de NSB en tot het nationaal-socialisme in het bijzonder, op welke manier zij zich inzetten in naam van 'Volk en Vaderland' en wat hen dreef om actief te blijven, aanvankelijk via de parlementaire weg en sinds mei 1940 aan de kant van de Duitse bezetter.