EMDR is in korte tijd zeer populair geworden als behandelingsmethode voor posttraumatische stressstoornissen, maar een valide theoretische verklaring over het specifieke werkzame element is tot nu toe niet voorhanden. Voorstanders benadrukken de grote voordelen, vooral de effectiviteit en de gemakkelijke uitvoerbaarheid, evenals de geringe belasting voor de cliënten. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat EMDR even effectief kan zijn als bewezen werkzaam methoden, zoals cognitieve gedragstherapie.